Si avoir peur face à un chien agressif reste totalement légitime, la cynophobie va au-delà. Cette peur des chiens, véritable phobie, entraîne une crainte irraisonnée à la simple vue d’un chien ou au son d’un aboiement, et ce, quelles que soient l’attitude et la taille du chien. Malheureusement, à moins de s’isoler totalement, les chances de croiser un chien sont fréquentes. Si vous êtes atteint de cynophobie, vous trouverez dans cet article des solutions pour soigner votre peur intense des chiens.
Qu’est-ce que la cynophobie ?
La cynophobie désigne la phobie des chiens, toutes races confondues. La personne phobique des chiens peut, en effet, faire une crise de panique aussi bien en face d’un golden retriever que d’un caniche. Ressentir une légère gêne quand un animal inconnu s’approche de vous reste tout à fait normal. Paniquer lorsqu’un chien en liberté montre ses crocs également. Mais chez les personnes atteintes de cynophobie, cette peur irraisonnée prend des proportions énormes, jusqu’à devenir handicapante au quotidien : symptômes physiques, évitement des situations, angoisse et anxiété intense…
La cynophobie fait partie des phobies les plus fréquentes et entre dans la catégorie zoophobie (peur des animaux). Classée après la phobie sociale (peur des autres), l’agoraphobie (peur des lieux publics), l’émétophobie (peur de vomir) ou encore l’érythrophobie (peur de rougir), ce type de phobie, comme toutes les phobies, est à prendre très au sérieux.
D’où vient la cynophobie ?
Plusieurs causes possibles peuvent expliquer l’origine du trouble panique. Dans la plupart des cas, cette peur irrationnelle provient d’un traumatisme de l’enfance. Il s’agit le plus souvent d’une morsure ou la vue d’une bagarre entre chiens. Si l’événement traumatique n’a pas été pris en compte ou mal géré par l’entourage, une phobie des chiens peut alors se développer à l’adolescence ou à l’âge adulte.
Les personnes souffrant de cynophobie peuvent aussi avoir eu des parents très protecteurs, qui leur ont induit la peur des chiens. Les personnes anxieuses transmettent souvent leur anxiété à leurs enfants, même sans s’en rendre compte.
La cynophobie peut aussi provenir d’un manque de connaissance. Une personne qui n’a jamais vécu avec un chien aura tendance à développer une phobie des chiens, par simple méconnaissance.
Les symptômes de la cynophobie
Ce sont les symptômes ressentis qui vont faire la différence entre une simple peur des chiens et une phobie.
Ainsi, si vous ressentez les symptômes suivants à la vue ou à toutes autres représentations d’un chien (image, aboiement, voire même déjection), il est fort probable que vous êtes atteint de cynophobie.
- Vous faites des crises d’angoisse à l’idée même de croiser un chien.
- Votre rythme cardiaque s’accélère, vous êtes pris de nausées, de tremblements ou de vertiges.
- Vous avez du mal à respirer avec la peur de devenir fou et l’irrépressible envie de fuir.
- Vous adoptez un comportement d’évitement et préférez rester chez vous.
Si vous êtes sujets à tous ces symptômes désagréables, sachez que la cynophobie, comme toutes les phobies, se soigne.
Comment ne plus avoir peur des chiens ?
Pour traiter cette phobie spécifique, plusieurs méthodes comportementales vont vous aider à ne plus avoir peur des chiens. À commencer par un apprentissage comportemental.
Apprendre à surmonter ses peurs avec un éducateur canin
Faire quelques séances avec un professionnel vous permettra de comprendre le comportement de l’animal. Sa façon de réagir face à la menace. Pourquoi certains chiens sont-ils agressifs ? Etc. Plus vous apprendrez à connaître l’animal et plus vos peurs s’atténueront.
L’éducateur vous proposera des exercices avec un chien doux et gentil dans un premier temps, pour petit à petit vous apprendre à apprécier la présence de tous les chiens.
Changer d’attitude
Voici quelques conseils à adopter si vous faites face à un chien.
- Ne le fixez pas dans les yeux : le chien, même s’il est domestiqué depuis plus de 15 000 ans, n’en reste pas moins un animal de meute. Il va se sentir provoqué et vous risquez de déclencher une réaction agressive de sa part.
- N’essayez pas de le chasser et ne criez pas : ne cherchez pas à faire fuir l’animal qui verra là un signe d’agression.
- Ne reculez pas et ne courez pas : là encore, son instinct de domination va prendre le dessus et l’encourager à vous poursuivre.
- Ignorez-le et ne montrez pas votre peur : c’est un conseil qui peut vous paraître difficile à appliquer. Mais si vous restez calme, l’animal, ne se sentant pas menacé, vous ignorera aussi. Au pire, il viendra vous renifler, puis continuera sa route.
Parvenir à changer d’attitude ne se fait pas aussi simplement. Les attaques de panique, rappelons-le sont incontrôlables. Cependant plusieurs techniques de relaxation peuvent vous aider à garder votre calme. La méditation de pleine conscience, la cohérence cardiaque ou la sophrologie permettent de contrôler l’état d’angoisse grâce à la respiration.
Autre petite astuce pour combattre la peur : gardez toujours avec vous un flacon de complexe SOS des fleurs de Bach. Quelques gouttes suffisent pour apaiser une crise d’angoisse.
Soigner ses angoisses avec les thérapies
Si les techniques précédentes vous semblent inenvisageables, les thérapies comportementales sont alors fortement conseillées. Dans le traitement des phobies, trois méthodes ont fait leurs preuves.
- L’hypnose : en travaillant sur votre inconscient, le thérapeute va faire remonter votre souvenir traumatique pour ensuite lever vos blocages. Quelques séances suffisent pour soigner votre anxiété généralisée et ne plus avoir peur dès qu’un chien s’approche de vous.
- L’EMDR : cette psychothérapie est particulièrement efficace dans le traitement des troubles anxieux, des TOC (trouble obsessionnel compulsif) et du syndrome de stress post-traumatique. Grâce à des stimuli visuels, le thérapeute va petit à petit vous désensibiliser face à votre peur excessive des chiens.
- La thérapie comportementale et cognitive (TCC) : dans cette discipline, le praticien amène son patient à affronter son angoisse profonde. Il peut utiliser différentes méthodes, dont la réalité virtuelle ou l’analyse fonctionnelle.
Pour conclure : soigner l’angoisse et la peur phobique des chiens passe essentiellement par la connaissance de soi et de l’animal. N’oubliez pas les chiens aussi peuvent avoir peur de vous et c’est d’ailleurs souvent la cause de leur comportement agressif !
